Château Leoville-Barton

Thomas Barton : Le Fondateur d'une Dynastie Viticole

Les Premiers Pas en France

En 1722, Thomas Barton, alors âgé de 27 ans, quitte son Irlande natale et sa ville de Curraghmore dans le comté de Fermanagh pour la France. Éduqué par ses oncles maternels, Thomas et William Dickson, importants marchands en relation avec la France, Thomas commence son parcours professionnel à Montpellier, puis à Marseille.

L'Ascension à Bordeaux

En 1725, Thomas arrive à Bordeaux, l'un des ports les plus importants de la façade Atlantique. Attiré par le monde du vin, il décide de fonder sa première société de négoce de vin. Grâce à ses contacts en Irlande et à son caractère intraitable mais honnête, ses affaires prospèrent rapidement. En 1737, il est déjà un homme fortuné, respecté à Bordeaux, où il est surnommé "French Tom".

Transmission Familiale et Obstacles

En 1743, Thomas associe son fils unique William à ses affaires. Toutefois, les relations entre eux sont tendues, et William ne partage pas l'envergure de son père. À cause du "Droit d'Aubaine", Thomas n'acquiert pas de vignobles en France, préférant investir en Irlande. Son petit-fils Hugh sera le premier à posséder un vignoble à Bordeaux. Thomas Barton décède en 1780, à l'âge de 85 ans.

Hugh Barton : Le Seigneur du Vin

Héritage et Débuts

Après la mort de Thomas, son fils William hérite des biens familiaux en Irlande et à Bordeaux. William, de nature acrimonieuse, provoque de nombreuses disputes. Hugh, son quatrième fils, hérite des affaires viticoles à Bordeaux en 1786. À l'âge de 20 ans, Hugh relance avec succès le négoce familial, qui prospère jusqu'à la Révolution française de 1793.

Les Années de Turbulence

En 1793, Hugh et sa femme Anna sont arrêtés à Bordeaux. Leurs biens sont saisis, mais ils sont libérés le 21 décembre 1793 et se réfugient en Angleterre et en Irlande. Malgré ces défis, Hugh maintient ses relations à Bordeaux et, en 1821, il achète le Château Langoa. En 1826, il acquiert une partie du domaine de Léoville, qu'il renomme Léoville Barton.

Leoville Barton : Un Second Grand Cru Classé

Le Classement de 1855

Le classement de 1855, établi pour l'Exposition Universelle de Paris à la demande de Napoléon III, officialise la qualité des crus de Bordeaux. Publié le 18 avril 1855, il consacre Léoville Barton comme 2e Grand Cru Classé de Saint-Julien. Ce classement repose sur l'expérience et la reconnaissance du terroir et de la notoriété de chaque cru.

Un Terroir d'Exception

Le terroir de Léoville Barton, situé sur une des plus belles croupes de graves garonnaises face à la Gironde, est au cœur de l'appellation Saint-Julien dans le Médoc. Les sols argilo-graveleux régulent parfaitement les conditions climatiques, permettant la production de l'un des plus grands vins rouges du monde.

L'Encépagement

Les 50 hectares du Château Léoville Barton, plantés sur un sol de graves avec un sous-sol argileux, comprennent une forte proportion de vieilles vignes. Les cépages traditionnels du Médoc y sont représentés avec 77% de Cabernet Sauvignon, 20% de Merlot et 3% de Cabernet Franc, garantissant une qualité exceptionnelle des vins produits.