Domaine de Chevalier : Cru Classé de Graves rouge et blanc à Pessac-Léognan

Un domaine-forêt, une histoire unique dans les Graves

L'existence du Domaine de Chevalier est attestée dès le début du XVIe siècle, sous le nom de "Chivaley", terme gascon signifiant Chevalier. Le domaine serait lié à un ancien chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle qui longe la propriété. Pendant des siècles, il reste un petit vignoble niché dans les bois de Léognan, sans la notoriété qui sera la sienne plus tard. C'est sous Jean Ricard, qui acquiert la propriété en 1865, que le domaine prend véritablement son essor. Son gendre Gabriel Beaumartin, puis Claude Ricard, lui succèdent et hissent progressivement le domaine au rang des grandes références de Bordeaux, conduisant à son classement en Cru Classé de Graves en 1953, à la fois en rouge et en blanc.

En 1983, la famille Bernard rachète la propriété. Olivier Bernard, alors âgé de 23 ans, prend les rênes du domaine et travaille aux côtés de Claude Ricard pendant cinq années, absorbant patiemment la connaissance intime du terroir. Il engage ensuite une transformation méthodique : agrandissement et replantation du vignoble, construction d'un vaste chai à barriques et de nouveaux cuviers, modernisation de l'ensemble de l'outil de production. Son fils Adrien l'a rejoint dans la gestion du domaine. Parallèlement, Olivier Bernard développe un engagement environnemental structuré, adoptant les pratiques de l'agriculture biologique et biodynamique sur le vignoble, avec l'objectif de laisser chaque terroir s'exprimer dans sa vérité.

Un terroir protégé par la forêt : microlimat et biodiversité

Le vignoble de Chevalier s'étend sur 67 hectares d'un seul tenant, dont 60 hectares dédiés aux rouges et 7 hectares aux blancs. Sa singularité première est son isolement : 33 hectares de forêt et de prairies entourent les vignes, créant un microclimat naturel qui joue un rôle concret dans la qualité des raisins. Cette forêt atténue les excès climatiques, limite la propagation des maladies depuis les vignobles voisins et favorise une biodiversité précieuse qui enrichit l'écosystème du domaine. Les sols, composés de graves aux sous-sols argilo-graveleux, assurent un drainage naturel et une régulation hydrique idéales pour le Cabernet Sauvignon en rouge. Les 7 hectares de blanc bénéficient de conditions particulières : les vendanges s'effectuent par tries successives, en petites cagettes, pour ne sélectionner que les raisins à la maturité parfaite.

Le style des vins : équilibre, précision et longévité

Les vins rouges du Domaine de Chevalier reposent sur 63 % de Cabernet Sauvignon, complété de Merlot, Petit Verdot et Cabernet Franc. Le style recherche l'équilibre et la finesse plutôt que la concentration : après un triple tri, les cuves sont remplies par gravité sans pompage, les fermentations conduites avec soin pour extraire des tanins élégants. L'élevage en barriques affine progressivement la structure. Résultat : des rouges de grande garde, avec des arômes de fruits noirs, de cèdre et d'épices, une bouche veloutée et une profondeur qui s'épanouit sur une à deux décennies.

Le blanc, élaboré à partir de 70 % de Sauvignon Blanc et 30 % de Sémillon, est produit en très petites quantités, ce qui lui confère une rareté qui alimente sa réputation mondiale. Il se distingue par sa densité aromatique, sa minéralité et sa capacité à vieillir avec une grâce peu commune pour un blanc sec bordelais. Sur les belles années, son potentiel de garde rivalise avec celui du rouge. Ce sont des caractéristiques qui font des vins de Chevalier des références dans la catégorie des grands vins de garde.

Notre sélection : du second vin au grand vin, en rouge et en blanc

Vous trouverez chez nous la gamme Chevalier dans ses deux niveaux. L'Esprit de Chevalier, second vin du domaine disponible en rouge et en blanc, est la porte d'entrée naturelle dans l'univers de la propriété : même terroir, même philosophie, mais une sélection orientée vers une accessibilité plus rapide. C'est l'une de nos références parmi les grands vins de Pessac-Léognan à moins de 30 euros. Le grand vin, disponible en rouge et en blanc sur plusieurs millésimes, en bouteille standard et en grands formats (magnum, double magnum, impériale pour le rouge), constitue l'expression la plus aboutie du domaine. Les primeurs rouge et blanc sont également disponibles à la souscription pour acquérir les prochains millésimes au meilleur tarif.

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