Château Lafite Rothschild : l'élégance et la finesse absolues

Huit siècles d'histoire, une famille depuis 1868

Le domaine de Lafite tire son nom du gascon "la hite", signifiant "la butte", en référence au relief de graves qui domine le paysage de Pauillac. Les traces de viticulture remontent au XIVe siècle. C'est sous Nicolas-Alexandre de Ségur, qui hérite simultanément de Lafite et de Latour au XVIIIe siècle, que les vins du domaine atteignent leur première grande notoriété : servis à la cour de Versailles, appréciés de Louis XV et de ses ministres dont le maréchal de Richelieu, et convoités par Thomas Jefferson, futur président des États-Unis, qui en commande personnellement plusieurs barriques. En 1815, le courtier Abraham Lawton résume déjà parfaitement ce qui fait la singularité de Lafite par rapport à ses voisins : "Je l'ai classé comme possédant le plus d'élégance et de délicatesse." En 1855, cette réputation centenaire est consacrée par le classement officiel.

Le 8 août 1868, le baron James de Rothschild acquiert le château pour ses descendants. Le domaine traverse les crises du phylloxéra, les deux guerres mondiales et les crises économiques, transmis de génération en génération. Le baron Éric de Rothschild, qui prend la tête des Domaines Barons de Rothschild en 1974, modernise profondément le vignoble et les chais. En 2018, sa fille Saskia de Rothschild, sixième génération, lui succède comme présidente. En 2024, les Domaines Barons de Rothschild Lafite obtiennent la certification B Corp, témoignant d'une démarche d'excellence qui s'étend au-delà du vignoble bordelais.

Un terroir de graves profondes, monument historique

Le vignoble de Château Lafite Rothschild s'étend sur 112 hectares répartis en trois parcelles. La principale entoure le château sur les coteaux de Pauillac. Le plateau des Carruades, à l'ouest, est dédié principalement au second vin. Une troisième parcelle de 4,5 hectares est implantée dans la commune voisine de Saint-Estèphe. Le sol est composé de graves fines et profondes mêlées de sable éolien sur un socle calcaire du Tertiaire, substrat naturellement favorable au Cabernet Sauvignon. La parcelle "La Gravière", la plus ancienne du domaine, remonte à 1886 : ses vignes de plus d'un siècle donnent des raisins d'une concentration naturelle exceptionnelle. Seules les vignes de plus de dix ans sont sélectionnées pour le grand vin, portant l'âge moyen des vignes utilisées à 45 ans.

Le château lui-même, qui abrite notamment des caves à barriques remontant au XVIIIe siècle, est classé monument historique depuis 1989. C'est dans ces caves et dans les chais modernes adjacents que se déroule l'élevage de 18 mois en fûts de chêne neufs à 100 %, sous la direction technique d'Éric Kohler.

Le style Lafite : l'élégance au-dessus de la puissance

Si les cinq Premiers Grands Crus Classés de Bordeaux se distinguent chacun par une personnalité propre, Lafite est celui que les dégustateurs associent le plus naturellement à l'élégance, à la finesse et à une certaine retenue aristocratique. L'encépagement du vignoble associe 70 % de Cabernet Sauvignon, 25 % de Merlot, 3 % de Cabernet Franc et 2 % de Petit Verdot, mais l'assemblage du grand vin varie selon les millésimes, pouvant dépasser 90 % de Cabernet Sauvignon les années les plus favorables. Le profil aromatique est immédiatement identifiable : cassis, graphite, mine de crayon, cèdre, tabac, violette et une minéralité crayeuse en fond de verre. La bouche n'est jamais massive : c'est une puissance contenue, portée par des tanins d'une finesse soyeuse et une acidité naturelle qui garantit la longévité.

Les Carruades de Lafite, second vin issu principalement du plateau des Carruades, partagent le terroir du grand vin dans un registre plus accessible : la proportion de Merlot y est plus importante, conférant au vin davantage de rondeur et une ouverture plus précoce, tout en conservant l'empreinte aromatique de la propriété.

Notre sélection : plusieurs décennies de grands vins et de Carruades

Vous trouverez chez nous l'une des sélections les plus larges disponibles en ligne pour ce château. Le grand vin est disponible depuis les années 1990 jusqu'aux primeurs les plus récents, en bouteille standard et en grands formats incluant magnum, double magnum, impériale et jéroboam selon les millésimes. Cette amplitude vous permet de choisir un millésime selon votre projet : une grande année en phase d'ouverture pour une dégustation rapprochée, un millésime récent pour une cave de long terme, ou un primeur pour anticiper les grandes années à venir au meilleur tarif. Les Carruades de Lafite, disponibles eux aussi sur plusieurs millésimes et en grands formats, constituent l'entrée naturelle dans l'univers de la propriété. Ce sont des vins de collection et des bouteilles de garde que nous sommes fiers de mettre à votre disposition.

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