M. Chapoutier : Hermitage, Crozes-Hermitage et Roussillon en biodynamie

De 1808 à aujourd'hui : une saga familiale au coeur de Tain-l'Hermitage

La Maison trouve ses origines en 1808 avec la création de la Maison Calvet et Compagnie, rue de l'Hermitage à Tain. En 1897, Marius Chapoutier s'associe à Rodolphe Delépine et commence à exporter les vins vers la Hollande, la Suisse et l'Allemagne. En 1929, il fait construire la nouvelle cuverie au pied de la colline de l'Hermitage. Après le décès de Marius en 1937, son fils Marc lui succède et donne à la Maison en 1955 le nom qu'elle porte toujours : M. Chapoutier. En 1989, son fils Michel crée les premières Sélections Parcellaires en tant que vinificateur, puis prend la direction de la Maison en 1990. Trouvant une entreprise en difficulté avec seulement 2 millions d'euros de chiffre d'affaires, il engage une rupture totale avec les pratiques du passé et transforme M. Chapoutier en référence mondiale.

Aujourd'hui, Michel Chapoutier dirige la Maison avec ses enfants Mathilde, directrice commerciale, et Maxime. La troisième génération perpétue la même philosophie d'exploration des terroirs, avec de nouvelles implantations régulières, une démarche qualité-responsabilité-social-environnement (QRSE) et un vignoble qui continue de s'étendre dans des zones inattendues, comme en témoigne la plantation récente d'agaves dans un vignoble abandonné du Gard pour répondre aux enjeux du changement climatique.

La biodynamie comme philosophie centrale

Dès son arrivée à la tête de la Maison, Michel Chapoutier engage la conversion de l'ensemble des vignobles à la biodynamie, une approche qui va bien au-delà du simple abandon des produits chimiques. La biodynamie traite le vignoble comme un écosystème vivant et équilibré, en s'appuyant sur des préparations naturelles, le respect des cycles lunaires et une attention constante à la vie biologique des sols. Pour Michel Chapoutier, l'idée est simple : "laisser le terroir s'exprimer dans sa vérité." Ce sont les sols, les roches, l'exposition et le climat qui dictent le profil du vin, pas les apports externes. Les vignobles sont certifiés Demeter, la certification la plus exigeante de la biodynamie, et les rendements sont volontairement limités pour concentrer l'expression du terroir.

Cette conviction se traduit dans chaque parcelle : la colline de l'Hermitage, qui porte les quatre ères géologiques dans ses sols (granite, gneiss, schiste, alluvions), est cartographiée avec une précision millimétrique par Michel Chapoutier, qui délimite ses cuvées parcellaires selon les couches géologiques. Chaque Sélection Parcellaire est la "photographie la plus exacte d'un terroir", comme il le dit lui-même.

Les terroirs Chapoutier : de la Syrah du Rhône Nord au Grenache du Roussillon

L'identité de la Maison repose d'abord sur le Rhône septentrional, où la Syrah règne sur des coteaux en terrasses aux pentes vertigineuses. Sur la colline de l'Hermitage, les différentes couches géologiques confèrent à chaque parcelle une expression unique : granite et silex au sommet pour les Sélections Parcellaires les plus minérales, lœss en bas de pente pour des vins plus souples. La Marsanne et la Roussanne, cépages blancs du Rhône Nord, donnent sur ces mêmes coteaux des blancs d'une longévité rare et d'une complexité aromatique remarquable. À Crozes-Hermitage et Saint-Joseph, le style est plus accessible mais porté par la même rigueur de vinification.

La Maison s'est étendue dans le Roussillon avec le Domaine de Bila-Haut, implanté à Latour-de-France sur des sols de schistes, où Grenache, Syrah et Carignan donnent des vins rouges méditerranéens, chauds et fruités, à des tarifs très accessibles. La gamme Marius, en IGP Pays d'Oc, complète l'offre avec des assemblages blancs et rouges fruités et immédiats.

Notre sélection : de Belleruche aux Sélections Parcellaires

Nous proposons la gamme Chapoutier dans toute son amplitude. Pour une découverte accessible, les cuvées Belleruche en rouge, blanc et rosé, Côtes du Rhône à moins de 10 euros, sont des vins de plaisir immédiat parfaitement représentatifs du style Maison. Les Bila-Haut Roussillon, en blanc et en rouge, offrent une expression biodynamique du terroir schiste catalan à moins de 12 euros. Le Domaine des Granges de Mirabel Viognier, en Ardèche, est une belle découverte pour les amateurs de blancs floraux et généreux.

Pour monter en gamme, le Crozes-Hermitage Les Meysonniers en rouge et en blanc constitue une introduction aux grands terroirs du Rhône Nord, à moins de 25 euros. Le Domaine Tournon Lady's Lane Shiraz d'Australie, à 46 euros, illustre la dimension internationale de la Maison sur un millésime 2018 de belle tenue. Au sommet de la sélection, nous référençons plusieurs millésimes des Sélections Parcellaires de l'Ermitage : L'Ermite, Le Pavillon, Le Méal et De l'Orée, des vins de garde exceptionnels dont certains millésimes remontent à 2008.

Explorer d'autres grandes signatures du Rhône

Si les terroirs du Rhône vous passionnent, nos sélections E. Guigal et Paul Jaboulet Aîné offrent deux autres visions complémentaires de la Vallée du Rhône, de la Côte-Rôtie à l'Hermitage. Pour une approche par style ou par agriculture, notre rayon vins biologiques et biodynamiques rassemble de belles références à explorer.