Vin de France

Vin de France : une dénomination née de la liberté, pas du défaut

La dénomination Vin de France a été créée en 2009 pour remplacer l'ancien "Vin de Table", catégorie qui traînait derrière elle une réputation de fond de cuve méritée par des décennies de production industrielle anonyme. La réforme a changé les règles du jeu : les Vins de France peuvent désormais afficher le cépage et le millésime sur l'étiquette, ce que les vins de table français ne pouvaient pas faire. Ce changement a attiré une nouvelle génération de vignerons qui voyaient dans cette dénomination non plus un aveu de faiblesse, mais un outil de liberté. Planter un cépage non autorisé dans leur appellation, assembler des raisins de deux régions différentes, ou tout simplement refuser des rendements qu'ils jugeaient excessifs : autant de raisons qui poussent des vignerons de talent à sortir volontairement du cadre des AOC pour étiqueter en Vin de France.

Cépages sans frontières : ce que permet le Vin de France

Dans une AOC classique, le cahier des charges fixe la liste des cépages autorisés, leurs proportions dans l'assemblage, et parfois même les méthodes de taille ou de vinification. Un vigneron alsacien qui voudrait planter du Pinot Noir sur une parcelle classée en Riesling, ou un vigneron de Bourgogne qui souhaite assembler son Chardonnay avec du Viognier, doit sortir de l'appellation pour le faire. Le Vin de France lui offre cette porte de sortie sans l'obliger à déclasser ses vins en anonymat total : avec le cépage et le millésime sur l'étiquette, le consommateur sait ce qu'il achète. Cette liberté a favorisé l'émergence d'une viticulture créative, souvent portée par des vignerons en biodynamie ou en vin naturel, qui cherchent avant tout à exprimer une idée, un terroir ou un assemblage particulier sans s'encombrer des règles de l'appellation.

Tous les styles, toutes les couleurs : le portrait d'une sélection éclectique

Un Vin de France ne ressemble à aucun autre Vin de France, et c'est précisément ce qui rend cette dénomination intéressante. On y trouve des rouges légers et croquants de vignerons du Beaujolais qui refusent d'utiliser des levures de synthèse, des blancs oxydatifs de vignerons jurassiens qui font des assemblages que leur appellation n'autorise pas, des rosés pâles de vignerons provençaux qui ont planté un cépage hors liste, des vins oranges de vignerons engagés dans la macération longue. Les effervescents élaborés par pétillance naturelle rejoignent aussi souvent cette catégorie, parce que la méthode ancestrale ou la refermentation en bouteille sans dégorgement ne cadre pas toujours avec les cahiers des charges des crémants ou des mousseux. En termes de profil gustatif, la seule constante est l'absence de constante : chaque bouteille porte avant tout le nom et la signature de son producteur.

Les producteurs de notre sélection en Vin de France

Domaine Marcel Lapierre, figure tutélaire du vin naturel en Beaujolais, a produit certaines de ses cuvées les plus recherchées sous la dénomination Vin de France, refusant de se soumettre à des pratiques de chai qui contredisaient sa philosophie. Ses vins de Morgon vinifiés sans soufre, parfois déclassés en VdF par choix, ont contribué à changer le regard que les amateurs portaient sur cette mention. Jeff Carrel, dont la créativité s'exprime sur tout le sud de la France, revendique la liberté de l'assemblage inter-régional et de l'étiquetage par cépage que permet le Vin de France pour certaines de ses cuvées les plus originales. Domaine Vincent Carême, vigneron de la Loire travaillant en biodynamie sur le Chenin Blanc, utilise la dénomination pour des cuvées qui sortent du cadre des appellations tourangelles tout en gardant une exigence absolue sur la qualité du raisin et de la vinification.

Autour du Vin de France : les appellations qui donnent le contexte

Pour comprendre ce que les vignerons en Vin de France cherchent à contourner ou à prolonger, il est utile de connaître les appellations d'où ils viennent. Le Languedoc est la région qui produit le plus de Vins de France créatifs : des vignerons qui plantent des cépages rhodaniens ou alpins en dehors des zones autorisées, ou qui assemblent librement en dehors des règles de l'AOC Languedoc. Le Pays d Oc constitue une étape intermédiaire entre le Vin de France et les AOC : une IGP qui autorise déjà une grande liberté de cépages, mais avec une contrainte géographique. Les Côtes du Rhône voient régulièrement des vignerons déclasser volontairement certaines cuvées en VdF pour disposer d'une liberté d'assemblage ou de pratique que l'appellation régionale ne leur accorde pas. Du côté de Bordeaux, le Vin de France accueille les cuvées qui intègrent des cépages non bordelais ou qui résultent de vinifications en dehors des normes de l'AOC.