Il y a 5 ans, les styles des vins de la Rioja et de la Ribera Del Duero étaient très différents : traditionnellement les vins de la région de Rioja n'étaient mis sur le marché que lorsque ceux qui les avaient élaborés estimaient qu'ils étaient prêts à boire. Les Reserva et les Gran Reserva qui passaient davantage de temps en barrique et en bouteille avant d'être mis à la vente, étaient particulièrement veloutés, avec une complexité aromatique associant harmonieusement les notes boisées et fruitées. Les assemblages de Tempranillo avec un peu de Grenache offraient davantage de puissance équilibrée par le Mazuelo pour l'acidité et le Graciano pour ses parfums délicats. Les vins titraient dans les 12, 12.5 % vol. En revanche, les vins de la Ribera Del Duero étaient caractérisés par des robes profondes et colorées, d'une grande intensité de fruit, plus alcoolisés et tanniques avec parfois du Cabernet Sauvignon. Les vins étaient vieillis moins longtemps et dans de petites barriques en chêne. Bien que les deux régions conservent encore leurs identités, les styles se sont rapprochés ces dernières années. Beaucoup de Rioja sont maintenant élevés pendant des périodes de temps plus courtes et en barrique de 225 l de chêne français. Ce sont des vins plus denses et plus robustes avec une plus grande structure tannique. Pendant ce temps, les vins de la Ribera Del Duero ont gagné en suavité, finesse et élégance.
La région a obtenu sa DO en 1982. Elle se situe en Castille-Leon au sud de la ville de Valladolid, sur les rives du Duero (Douro au Portugal). On y cultive surtout le Tempranillo, appelé ici le Tinto Fino, jusqu'à une altitude de 900m. Le domaine le plus réputé est indéniablement la Bodega Vega Sicilia.