Bonny Doon Vineyard

Randall Grahm est sans aucun doute avec Jim Clendenen (Au Bon Climat), l'un des personnages les plus charismatiques de l'industrie viticole californienne. Il possède un humour situé quelque part entre les Monty Pythons et les Marx Brothers qu'il exprime régulièrement dans ses newsletters et qui ont amené le New York Times à décrire ses bulletins comme l'une des meilleures littératures avant-gardistes du moment. Randall est né en 1953 à Los Angeles et a passé toute son enfance dans la région de Santa Cruz où se trouve son domaine, juste à coté de la ville de Bonny Doon. En 1979 il obtient une Licence en Viticulture, à l'Université de Santa Cruz. Après quelques expériences ratées avec du Pinot Noir il décide de s'intéresser aux cépages rhodaniens et il est l'un des pionniers qui ont contribué à la renaissance de ces cépages en Californie. Son idée première était de faire un vin d'assemblage du type Châteauneuf-du-Pape, mais où trouver les cépages? Du Grenache, il en trouva près de Gilroy (la capitale de l'ail), un Grenache de vieilles vignes de 60 ans à tout petit rendement. Le Mourvèdre, il le découvrit presque par chance lors d'une conversation avec un ami, du Mourvèdre de vieilles vignes, connu sous le nom de Mataro dans la région de Contra Costa. La Syrah, il la trouva dans la région de Paso Robles. En 1984 naissait le Cigare Volant, nommé ainsi d'après le décret de la ville de Châteauneuf du Pape d'interdire l'atterrissage des soucoupes volantes sur la commune. Le succès fut instantané. Les vins de Bonny Doon sont des vins d'une grande pureté et qualité de fruit, riches, colorés et épicés. Ses étiquettes sont probablement les plus originales que l'on trouve sur le marché. Cette année le domaine quittera les montagnes de Santa Cruz, le vignoble détruit par la maladie de Pierre, pour s'installer dans l'ancien domaine de Livemore Valley au sud-est d'Oakland où Randall a acheté un vignoble de 42 hectares. Cette acquisition lui permettra de résoudre le problème majeur qui se pose d'année en année avec toujours plus d'acuité, celui de voir ses sources de raisins disparaître les unes après les autres rachetées par des domaines prestigieux. Le meilleur de Randall Grahm est sans doute à venir. Randall Grahm, un pionnier du Rhône cultivé et aventureux, produit des vins fascinants.